¿Qué precisión tiene la geolocalización IP? El país acierta; la ciudad, no tanto

Una dirección IP no lleva coordenadas geográficas en su interior. El país, la ciudad y la zona horaria que ve en una consulta no son una medición, sino una estimación: un cálculo de probabilidad a partir de varias fuentes. Saber cuán acertada es esa estimación determina para qué decisiones puede usar el dato.

De dónde salen los datos de ubicación

• Datos de registro (asignaciones RIR): a qué organización y país entregaron el bloque RIPE, ARIN o APNIC. Es la base más sólida a nivel de país.
• Tablas de enrutamiento BGP: por qué sistema autónomo (ASN) se anuncia el bloque en internet.
• Mediciones de latencia: estimación de distancia mediante tiempos de ping y traceroute desde puntos conocidos.
• Pistas del operador: códigos de aeropuerto en los nombres de los routers y archivos de geofeed publicados por los propios ISP.

El país acierta; la ciudad, muchas veces no

En el sector, el acierto a nivel de país suele situarse entre el 95 % y el 99 %, mientras que a nivel de ciudad varía entre el 50 % y el 80 % según el país y el operador. La diferencia no es casual: el país se lee del registro de asignación, mientras que la ciudad se deduce y se mide.

Lo que distorsiona la estimación

• Operadores móviles y CGNAT: miles de abonados comparten una IP de salida; el resultado muestra la pasarela del operador, no dónde está la persona.
• VPN, proxy y Tor: la ubicación visible es la del servidor de salida, no la del usuario.
• Redes corporativas: el tráfico de muchas sedes puede salir por la IP de la oficina central.
• Conexiones por satélite y a bordo: sus áreas de cobertura son demasiado amplias para dar una ciudad útil.
• Bloques recién transferidos: tras un cambio de propietario, las bases de datos siguen mostrando la ubicación antigua durante meses.

Dónde usarlo y dónde no

A nivel de país el dato es lo bastante fiable para localizar contenidos, elegir moneda, puntuar riesgo de forma aproximada y aplicar restricciones regionales exigidas por normativa. El dato de ciudad debe tratarse como señal de apoyo, nunca como base única para bloquear una cuenta, rechazar un pago o acusar a un usuario. En esas decisiones, combínelo con la huella del dispositivo, el historial de la cuenta y los registros de listas negras.

Verificarlo con IP-DB

IP-DB.com muestra, junto a la estimación de ubicación, el ASN, el propietario de la red y el rango de asignación. Esa es la comprobación práctica: si el ASN pertenece a un proveedor de nube o a una empresa de hosting, es poco probable que la ciudad mostrada corresponda a un usuario final real.